Prošlo je 25 godina od smrti Branka Čavlovića Čavleka, legende karlovačkog nogometa i sporta, čovjeka koji je cijeli svoj život podredio nogometu i klubu kojem je pripadao srcem. Njegov doprinos toliko je duboko utkan u identitet našeg kluba i grada da je sasvim prirodno što Gradski stadion u Karlovcu s ponosom nosi njegovo ime.
Delegacija HNS-a odala počast
Povodom ove obljetnice, delegacija Hrvatskog nogometnog saveza, predvođena Zorislavom Srebrićem, uz izbornika ženskih mladih reprezentacija Božidara Miletića, te u pratnji Stjepana Benića, posjetila je grob Branka Čavlovića Čavleka i odala počast čovjeku koji je živio za nogomet i Karlovac.
Tom prilikom Stjepan Benić je, kao i mnogo puta do sada, poveo riječ i podsjetio na to koliko je Čavlek značio karlovačkom sportu te s kolikim je žarom obnašao sve svoje uloge, od onih na terenu do onih u svlačionici i na klupi kao trener. U zaključku svog obraćanja, Stjepan Benić poručio je da će, dok god je živ i dok god postoji bilo tko tko pamti koliko je Čavlek značio za klub, njegova priča ostati trajno prisutna, čuvana i prenošena novim generacijama, te da njegovo ime, lik i djelo nikada neće pasti u zaborav.
Život posvećen nogometu i Karlovcu
Branko Čavlović Čavlek bio je sinonim predanosti. Za karlovački je klub igrao deset godina, a u karijeri je odigrao više od 1000 utakmica, od čega 396 za karlovački klub. No, jednako važan dio njegove priče započinje nakon igračke karijere.
Čavlek iz nogometa nikada nije “otišao”. Umjesto toga, posvetio se odgoju mladih, pažljivo, strpljivo i s ljubavlju, sve do svojih posljednjih dana. Brojne generacije karlovačkih nogometaša pamte ga kao učitelja i trenera, a među igračima koje je usmjeravao i stvarao spominju se Vladi Baršić, Rajko i Željko Janjanin, Jutt, Zvjezdan i Borislav Cvetković i mnogi drugi.
Uz klupski rad, bio je i izbornik pionirske, juniorske i seniorske amaterske reprezentacije Hrvatske, što dodatno potvrđuje njegovu stručnost i ugled u nogometnom svijetu.
Čavlekov put
Čavlek je odrastao u Zagrebu i od 1933. godine bio je član HAŠK-a. Od 1944., iako su ga tražili brojni veliki klubovi tadašnje države, odlučuje se vezati uz Karlovac i karlovačke klubove – Tomislav, Udarnik, Slaviju i Karlovac.
Ispit za nogometnog instruktora položio je 1957. godine, a potom je neprekidno, sve do 2000., radio u svim selekcijama mladeži u više karlovačkih klubova. Posebno je ostao upamćen po radu s najmlađima – kao trener koji nije stvarao samo igrače, nego i ljude.
Za svoj je rad primio brojna priznanja, među kojima se ističu:
- Zlatna plaketa Nogometnog saveza Jugoslavije (1969.)
- Zlatna plaketa SFK Hrvatske (1971.)
- Trofej podmlatka HNS-a (1980.)
- Trofej SFK Hrvatske (1983.)
- Zaslužni nogometni radnik Jugoslavije (1985.)
- priznanja i nagrade za životno djelo (HNS, Karlovačka športska zajednica, Savez športova Karlovačke županije)
… i niz drugih nagrada koje potvrđuju koliko je širok bio njegov trag.
Nasljeđe koje ostaje
Danas njegovo ime ne živi samo u sjećanjima, nego i u svakodnevici kluba i grada: stadion Branko Čavlović Čavlek te međunarodni turnir mladeži do 16 godina koji nosi njegovo ime podsjetnik su na čovjeka koji je Karlovcu dao dio sebe i nikada nije tražio ništa zauzvrat.
U godini kada obilježavamo 25. godišnjicu njegove smrti, ostaje nam obveza da vrijednosti koje je živio, a to su svakako predanost, skromnost, rad i ljubav prema klubu, i dalje prenosi svaka nova generacija koja zakorači na travnjak Čavleka.
